主的報應
那鴻書 1
正如我們所見，先知那鴻很可能興起於猶大，若不是與西番雅和耶利米同時期，便是晚幾年。他是在西元前 621 年的大改革之前還是之後說預言，我們無法斷定。他的書並未反映他那一代人的內在歷史、品格或功過。他唯一的關注點是尼尼微的命運。西番雅也曾宣告亞述首都的滅亡，但他更關心的是以色列人未能把握擺在他們面前的機會。他看見亞述的軛必被折斷，但那從北方湧向尼尼微的雲彩，也必淹沒耶和華那不可救藥的子民。對於這一點，那鴻毫無思慮。他的心儘管寬廣，卻只容得下百年間苦澀的記憶、受挫的希望和未平的仇恨。這就是為什麼我們不必急於將他的日期鎖定在西元前七世紀最後四分之一時期以色列歷史中任何一個變動的階段。因為他所代表的並非他那反覆無常的子民在進步中的任何單一運動，而是那個即將結束的時代整體的激情。《那鴻書》是一聲宏大的「終於！」
因此，雖然那鴻作為先知不如西番雅，缺乏後者的良知與洞察力，但他卻是一位更偉大的詩人，傾瀉出長期受奴役的人民在看見暴君即將毀滅時的歡呼。他的語言強勁而璀璨；他的節奏轟鳴滾動，跳躍閃爍，正如他所描述的騎兵與戰車。遺憾的是，經文如此殘缺。如果原稿擺在我們面前，且我們能擁有考古發掘亞述古國所能提供的對當時歷史的充分了解，我們或許會認為那鴻是一位比我們現在所知更偉大的詩人。
我們已經看到，有一些理由懷疑他是否寫了本書的第一章，但沒有人質疑它作為第二、三章對尼尼微傾覆歡呼之序言的適切性。這一章是神學性的，肯定了神聖護理的普遍原則，藉此，暴君的傾覆是確定的，而上帝自己的子民也確信必得救贖。讓我們將自己置身於那些長期以來被世界上最殘暴的帝國所阻撓、壓碎和摧毀意志的人民之中，我們就會同情這位作者，他此刻對上帝的感受，除了祂是一位報應的上帝之外，別無其他。就像喪親者的悲傷一樣，受奴役人民的報應也有其神聖的時刻。而這群子民擁有這樣一位上帝！耶和華必須懲罰暴君，否則祂就不真實。祂一直忍耐，正如經文似乎暗示的那樣，正因為祂是全能的，但最終祂必須起來施行審判。祂是天地的主，而這首詩歌所喚起的，正是東方民族經常訴諸的關於祂大能的古老物理證明——因為他們能感受到這些，而我們卻不能——當耶和華橫掃以推翻壓迫者時，正是如此。「在這樣憤怒的大能面前，誰能站立得住？你們對耶和華有何看法？」那位在自然界中以如此無情、絕對的力量運作的上帝，在祂為尼尼微預備的命運中絕不會鬆懈。「祂是施行徹底毀滅的那一位」，不需要第二次興起祂的力量，祂的仇敵在祂面前如同火前的碎秸。祂絕不採取半吊子的手段，風暴、乾旱與地震皆屬乎祂。
這就是《那鴻書》序言中純粹的宗教觀——在對上帝毀滅的方法與資源的認知上，它是徹底東方化的；在猶太歷史的那個時代，在長期壓抑的復仇希望爆發之際，它是非常猶太化的，也是非常自然的。我們西方人可能會以不同的方式表達這些希望。我們不會將如此多的人格化激情歸於報應者。憑藉我們對律法更敏銳的感知，我們會強調過程的緩慢，並選擇衰敗的力量而非突如其來的毀滅來作為例證。但我們必須記住猶太人所處的那個崩潰的時代。世界正在瓦解。元素四散，上帝的子民所能希望的，僅僅是軛的折斷，以及在患難之日得到一點庇護。元素四散，但在盲目的崩潰中，這群小民知道耶和華認識他們。
「耶和華是忌邪施報的上帝；耶和華施報且大有憤怒；耶和華向祂的敵人施報，向祂的仇敵懷怒。」
「耶和華不輕易發怒，大有能力，萬不以有罪的為無罪。耶和華乘旋風和暴風而來，雲彩是祂腳下的塵土。祂斥責海，使海乾了，使一切江河乾涸。巴珊和迦密衰殘，」
「黎巴嫩的花朵也衰殘了。大山因祂震動，小山也都消化。大地在祂面前突起，世界和住在其間的也都如此。祂發憤恨，誰能立得住呢？祂發烈怒，誰能當得起呢？祂的憤怒如火傾倒，磐石因祂崩裂。」
「耶和華本為善，在患難的日子為人的保障，並且認得那些投靠祂的人。祂必以漲溢的洪水淹沒尼尼微，又驅逐仇敵進入黑暗。」
「你們對耶和華有何看法？祂是施行徹底毀滅的那一位；災難不必二次興起。因為他們像荊棘糾結，又像喝醉了的人，就如枯乾的碎秸，全然燒滅。」
「有一個人從你那裡出來，圖謀邪惡，違背耶和華，設惡計。」
「耶和華如此說：雖然勢力充足，人數繁多，但他們必被剪除，歸於無有。我雖然使你受苦，卻不再使你受苦。耶和華已論到你，說：你名下的人必不留後；我必從你神的廟中剪除雕刻的偶像和鑄造的偶像。我必使你成為墳墓」
從上述經文中梳理出來的三節經文，顯然不是指亞述，而是指猶大。它們是如何被編織在其他經文中的，我們不得而知。其中一些似乎適用於大改革之後的約西亞時代。
「現在我必從你頸項上折斷他的軛，扭開他的繩索。」
「看哪，有報好信傳平安之人的腳登山！猶大啊，可以守你的節期，還你所許的願吧！」
「因為那惡人不再從你中間經過；他已滅絕了。耶和華復興雅各的榮華，好像以色列的榮華一樣；因為強奪的人曾強奪他們，毀壞他們的葡萄枝。」